Le lac Ouareau

Le lac Ouareau est l’autre grand lac de Saint-Donat, partagé avec la municipalité voisine de Notre-Dame-de-la-Merci. Les mêmes limites fédérales qu’au lac Archambault s’y appliquent : 10 km/h à 100 m ou moins de la rive, 55 km/h au-delà. Tu peux le découvrir depuis les sommets autour, comme le Mont Sourire, ou en bateau par la rampe municipale, contrôlée par une barrière et réservée aux détenteurs d’un permis d’accès aux lacs.

Où est le lac Ouareau ?

Selon la fiche du Réseau de surveillance volontaire des lacs du ministère de l’Environnement, le lac Ouareau touche deux municipalités : Saint-Donat et Notre-Dame-de-la-Merci. Il fait partie, comme le lac Archambault, du bassin versant de la rivière L’Assomption. Les annexes fédérales de navigation le situent à 46°17′ N, 74°09′ O, soit à l’est du lac Archambault.

Le lac est relié à d’autres plans d’eau. La rivière Blanche le relie au lac Blanc. Plus loin, le sentier du Rapide des neiges, 4 km aller-retour, longe la rivière Ouareau jusqu’à un abri.

Voir le lac Ouareau d’en haut

Le lac Ouareau se voit bien depuis plusieurs points de vue, tous accessibles :

Selon Tourisme Lanaudière, le départ du Mont Sourire est à environ 8 km du village. Du belvédère, le sentier continue vers le refuge La Chouette, le mont d’Or, le mont Garceau et le Petit Carcan, pour ceux qui veulent allonger la sortie.

Naviguer sur le lac Ouareau

Les limites de vitesse sont fixées par les annexes du Règlement fédéral sur les restrictions visant l’utilisation des bâtiments, publiées par Transports Canada dans le TP 15587 (2e édition, avril 2026) :

Le lac Ouareau figure aussi aux annexes sur le remorquage d’une personne et le surf de sillage à 100 m ou moins de la rive, et à celle sur les événements organisés sur l’eau. Consulte le document avant de tirer un skieur ou de faire du wakesurf près des berges. La municipalité publie une carte des zones de vitesse et des bouées propre au lac Ouareau.

Pour mettre un bateau à moteur à l’eau, il faut :

1. un permis municipal d’accès aux lacs pour l’embarcation, électrique ou à essence ;
2. un lavage au poste municipal si l’embarcation a navigué ailleurs (gratuit, au 214, chemin du Long-de-la-Rivière) ;
3. une carte d’accès pour la rampe municipale du lac Ouareau, qui a une barrière automatique.

Un détail propre à ce lac partagé : selon le dépliant 2026 de Saint-Donat, le permis tourisme, à 650 $ par année, vise les non-résidents de Saint-Donat et de Notre-Dame-de-la-Merci. Le permis contribuable coûte 90 $ pour 3 ans. Vérifie les tarifs de l’année en cours avant ta saison.

La santé du lac

Le lac Ouareau est suivi au Réseau de surveillance volontaire des lacs, avec trois stations de surveillance. Le participant est l’Association des résidents du lac Ouareau, qui se donne pour mission de protéger l’environnement du lac et la qualité de vie de ses résidents. Les fiches de résultats sont publiques sur le site du ministère.

Comme sur les autres lacs de Saint-Donat, la municipalité fait une caractérisation annuelle des plantes aquatiques depuis 2010 pour repérer les espèces envahissantes. Elle recommande aussi aux adeptes de wake de rester à au moins 150 m des rives quand ils font de grosses vagues.

Lac Ouareau ou lac Archambault ?

Le lac Archambault est le lac du village et de ses services. Le lac Ouareau, lui, se découvre beaucoup depuis les sentiers et les sommets qui l’entourent. Le portrait complet de l’autre lac est dans Le lac Archambault.

Acheter près du lac Ouareau

Avant d’acheter près d’un grand lac, vérifie trois choses : la bande riveraine qui limite les travaux près de l’eau, la façon dont tu accéderas au lac, et les règles de navigation qui s’appliquent. Les guides Bande riveraine : 10 ou 15 m, ce que dit la règle et Servitude d’accès au lac : ce qu’elle garantit vraiment t’aideront à poser les bonnes questions au vendeur et au notaire.

Si tu préfères pagayer, le Domaine Oxmoor est sur le chemin du Lac-Bœuf, à Saint-Donat. Ses 18 terrains boisés ont un accès au lac Bœuf par servitude, et seules les embarcations sans moteur y sont mises à l’eau par l’accès du domaine. Voir les 18 terrains ou comparer les terrains avec accès au lac.

Dernière révision : 12 octobre 2026. Les montants et règlements cités sont datés ; vérifie-les auprès de la source avant de décider.